Asteroiden
& Kometen.
Sie bewahren Material aus der Zeit, in der unsere Welten entstanden. Manche zeigen uns sogar, wie sich eine Landschaft verändert.
Von dunklem Gestein zu leuchtenden Schweifen: eine Reise zu den kleinen Körpern und den großen Fragen, die sie mitbringen.
Ihre Geschichte entdecken ↓
NASA / Goddard / University of Arizona
Was vom Anfang übrig blieb.
Vor rund 4,6 Milliarden Jahren bildeten sich in der Scheibe um die junge Sonne feste Körper. Ein Teil des Materials wurde in Planeten eingebaut. Andere Körper blieben klein oder wurden durch Kollisionen wieder zerlegt. Asteroiden und Kometen bewahren Spuren dieser frühen Entwicklung.
Viele Asteroiden ziehen heute zwischen Mars und Jupiter durch den Hauptgürtel. Dort erschwerte der Einfluss Jupiters das Zusammenwachsen größerer Welten. Andere Asteroiden teilen die Bahnumgebung eines Planeten oder kommen auf ihren Bahnen der Erde näher.
Kometen enthalten neben Staub und Gestein viel gefrorenes Material. Viele kurzperiodische Kometen stammen aus der Region jenseits Neptuns; für viele langperiodische Kometen gilt die ferne Oortsche Wolke als Herkunftsreservoir. Gravitative Störungen können ihre Bahnen verändern und sie näher zur Sonne bringen.
Zur Entstehung unseres Sonnensystems →Wann eine kleine Welt einen Schweif bekommt.
Asteroiden
Meist dominieren Gestein oder metallhaltiges Material. Manche Körper sind kompakt, andere lockere Ansammlungen von Bruchstücken. Größe, Form und Aufbau unterscheiden sich erheblich.
Kometen
Nähert sich ein eisreicher Kern der Sonne, können gefrorene Stoffe direkt in Gas übergehen. Mitgerissener Staub und Gas bilden eine Hülle, die Koma. Daraus können Schweife entstehen.
Sonnenlicht und Sonnenwind beeinflussen das freigesetzte Material. Der Ionenschweif weist ungefähr von der Sonne weg. Der Staubschweif kann deutlich gekrümmt sein. Ein Schweif hängt deshalb nicht einfach wie eine Rauchfahne hinter der Flugrichtung.
NASA / JPL-Caltech / UMD · PIA13570
Sind Asteroiden und Kometen immer klar getrennt?
Die Übergänge können fließend sein. Manche als Asteroiden eingeordneten Körper zeigen Aktivität, und manche Kometen verlieren nach vielen Sonnenpassagen einen großen Teil ihrer flüchtigen Stoffe. Das Lernmodell zeigt deshalb bewusst zwei vereinfachte Fälle.
Die Sonne gibt die Richtung vor.
Verschiebe einen Körper auf einer Beispielbahn.
Beobachte Abstand, Sonnenlicht und Schweifrichtung.
- Abstand zur Sonne
- Sonnenlicht · Erde = 100 %
Der gerade Ionenschweif weist im idealisierten Modell von der Sonne weg. Seine Richtung folgt deshalb nicht einfach der Flugbahn.
Erfundene Ellipsenbahn: große Halbachse 3 AE, Exzentrizität 0,7. Eine AE sind etwa 150 Millionen km. Die Sonne liegt in einem Brennpunkt. Körpergrößen, Koma und Schweiflänge sind schematisch; der Schweif bleibt zur Erklärung seiner Richtung sichtbar. Kein Aktivitäts-, Temperatur- oder Einschlagmodell. Der Regler wählt einen Winkel, keine gleichmäßig vergehende Zeit; reale Körper bewegen sich in Sonnennähe schneller. Sonnenlicht nach dem Abstandsgesetz 1/r², ohne Abschattung. Kein realer Himmelskörper und keine Terminvorhersage.
Kleine Körper. Große Entdeckungen.
Kometen wurden schon lange vor der Raumfahrt beobachtet und aufgezeichnet. Mit Teleskopen ließen sich ihre Wege immer besser verfolgen. Raumsonden machten später Kerne und Oberflächen sichtbar; zurückgebrachte Proben erlauben Untersuchungen mit Laborgeräten auf der Erde.
Kometenstaub im Labor.
Nach dem Vorbeiflug an Wild 2 im Jahr 2004 bringt Stardust eingesammelte Teilchen zur Erde.
Ein Komet wird begleitet.
Die ESA-Mission Rosetta erreicht 67P/Tschurjumow-Gerassimenko. Im November landet Philae auf seiner Oberfläche.
Material von Bennu kehrt zurück.
Die Probenkapsel bringt Material des Asteroiden zur Erde. Es wird für vielfältige Untersuchungen aufbereitet.
Solche Proben helfen, Zusammensetzung und frühere Veränderungen zu verstehen. Bilder zeigen Landschaften; Laboranalysen erschließen winzige Mineralien und chemische Verbindungen. Zusammen ergibt sich ein genaueres Bild der Bausteine, aus denen auch die Planeten gewachsen sind.
Was hinter unserer Geschichte steckt.
- NASA · Asteroid Facts – frühe Entwicklung, Zusammensetzung und Bahngruppen.
- NASA · Comet Facts – Herkunft, Koma, Schweife und Stardust.
- NASA · Rosetta-Philae – ESA-Mission und Landung von 2014.
- NASA · OSIRIS-REx – Bennu und Probenrückkehr.
- NASA · Bennu Mosaic – lokale Titelaufnahme, NASA/Goddard/University of Arizona.
- NASA · Introducing Comet Hartley 2 – lokale EPOXI-Aufnahme, NASA/JPL-Caltech/UMD, PIA13570.
Quellenstand: 22. Oktober 2026. Das Bahnlabor ist eine eigene geometrische Illustration mit frei gewählten Bahnparametern. Der berechnete Lichtvergleich beschreibt die relative Einstrahlung bei gleichem Abstandsgesetz, keine Vorhersage der Kometenhelligkeit. Die Eingaben bleiben im aktuellen Tab.
